Encías retraídas: causas, tratamiento y prevención

La recesión gingival afecta a casi el 50 % de los adultos mayores de 30 años y, en muchos casos, avanza de forma silenciosa e indolora hasta que el diente queda visiblemente expuesto. Las encías retraídas no son solo un problema estético: dejan al descubierto la raíz del diente, provocan sensibilidad, aumentan el riesgo de caries radicular y, sin tratamiento, pueden derivar en la pérdida dental. Si tus encías que se retraen te preocupan, la buena noticia es que hoy existen soluciones eficaces —desde el injerto de encía hasta técnicas mínimamente invasivas— para detener e incluso revertir la recesión gingival.

En Clínicas Prodentis, con más de 30 años de experiencia en Málaga y la Costa del Sol, la Dra. Martín, nuestra especialista en periodoncia, diagnostica y trata la recesión gingival en todas sus fases. Si notas que tus dientes parecen más largos de lo habitual, sientes sensibilidad al frío o al calor, o ves una línea amarillenta donde antes había encía rosa, es el momento de actuar. Las encías retraídas tienen causas y tratamiento bien definidos, y cuanto antes se diagnostique, mejor será el pronóstico.

¿Qué son las encías retraídas?

Las encías retraídas —denominadas clínicamente recesión gingival— se producen cuando el tejido gingival que rodea y protege los dientes se desplaza o se desgasta, dejando al descubierto la raíz del diente. A diferencia de la corona (la parte visible del diente), la raíz no está cubierta por esmalte, sino por una capa mucho más fina y vulnerable llamada cemento radicular. Cuando esta zona queda expuesta al medio oral, el diente pierde su barrera protectora natural.

Según datos de la Sociedad Española de Periodoncia y Osteointegración (SEPA), las encías retraídas están presentes en algún grado en el 88 % de los mayores de 65 años y en cerca del 50 % de los adultos entre 30 y 50 años. Un estudio publicado en el Journal of Clinical Periodontology (2018) confirma que es una de las afecciones periodontales más frecuentes en la población general.

¿Notas que tus dientes parecen más largos o sientes pinchazos al tomar algo frío? En Clínicas Prodentis ofrecemos la primera consulta y diagnóstico gratuitos con la Dra. Martín, nuestra periodoncista especializada. Pide tu cita en el 952 392 070 o por WhatsApp en cualquiera de nuestras 5 clínicas.

Causas de las encías retraídas

La recesión gingival rara vez tiene una causa única. En la mayoría de los pacientes que atendemos en Clínicas Prodentis, intervienen varios factores simultáneamente. Conocerlos es fundamental para elegir el tratamiento adecuado y evitar que la recesión siga avanzando.

1. Cepillado agresivo o técnica incorrecta

El cepillado agresivo es una de las causas más frecuentes de encías retraídas, especialmente en pacientes jóvenes y concienciados con la higiene que, paradójicamente, dañan sus encías por exceso de celo. Cepillarse con demasiada fuerza, usar un cepillo de cerdas duras o aplicar movimientos horizontales agresivos desgasta el tejido gingival y el esmalte cervical.

Laura, 34 años, acudió a nuestra clínica de Málaga Centro preocupada porque los dientes de abajo le parecían cada vez más largos. «Me cepillo tres veces al día sin falta desde adolescente, no entendía cómo podía tener un problema de encías», nos contó. La exploración reveló una recesión de 3 mm en varios premolares inferiores causada por un cepillado horizontal con excesiva presión. La Dra. Martín le diseñó un plan de tratamiento con desensibilización profesional y reeducación de la técnica de cepillado que frenó por completo la progresión.

Te recomendamos leer nuestra guía sobre cómo cepillarse los dientes correctamente para asegurarte de que tu técnica protege tus encías en lugar de dañarlas.

2. Enfermedad periodontal

La enfermedad periodontal (gingivitis y periodontitis) es la causa más grave de recesión gingival. Las bacterias acumuladas en la placa y el sarro provocan una inflamación crónica que destruye progresivamente el tejido gingival y el hueso alveolar que sostiene los dientes. La periodontitis avanzada puede causar recesiones de 5 mm o más, dejando grandes superficies de raíz expuestas.

La Dra. Martín advierte: «La recesión gingival por enfermedad periodontal es especialmente preocupante porque afecta no solo a la encía, sino al hueso subyacente. Cuando el hueso se pierde, las opciones de recubrimiento radicular se reducen significativamente. Por eso insistimos tanto en el diagnóstico precoz».

Si notas que tus encías sangran al cepillarte o al usar hilo dental, consulta nuestra guía sobre sangrado de encías: causas y soluciones.

3. Bruxismo

El bruxismo —apretar y rechinar los dientes de forma involuntaria, especialmente durante la noche— genera fuerzas excesivas sobre los dientes y sus tejidos de soporte. Estas fuerzas oclusales anormales provocan micromovimientos dentales que, con el tiempo, causan encías retraídas de forma localizada, sobre todo en los dientes que reciben mayor carga. Según la SEPA, los pacientes bruxistas tienen un riesgo 2-3 veces mayor de desarrollar recesión gingival que la población general.

4. Factores genéticos y anatómicos

La genética juega un papel importante. Algunas personas nacen con una encía más fina y frágil (lo que se denomina biotipo periodontal fino), más susceptible a tener las encías retraídas. Del mismo modo, la posición del diente en la arcada influye: los dientes prominentes o mal alineados tienen un soporte óseo más delgado por la cara vestibular (la que da al labio), lo que favorece la retracción de la encía.

Se estima que hasta un 30 % de la predisposición a la enfermedad periodontal y la recesión gingival tiene un componente hereditario.

5. Piercings orales

Los piercings en labio y lengua son una causa frecuente de encías retraídas en pacientes jóvenes. El metal del piercing roza continuamente contra la encía y el diente, provocando un desgaste mecánico progresivo. Estudios publicados en el Journal of Periodontology documentan recesiones de hasta 4-5 mm en incisivos inferiores asociadas al uso prolongado de piercings linguales.

6. Tabaco

El tabaquismo es un factor de riesgo mayor para la salud de las encías. La nicotina contrae los vasos sanguíneos, reduciendo el aporte de sangre y nutrientes al tejido gingival. Esto debilita la capacidad de regeneración de la encía y multiplica el riesgo de enfermedad periodontal. Los fumadores tienen un riesgo 5 veces mayor de desarrollar periodontitis y las encías retraídas asociadas.

7. Otras causas

• Ortodoncia mal planificada: Movimientos dentales que desplazan los dientes fuera de los límites del hueso alveolar pueden provocar encías retraídas.
• Frenillo labial o lingual prominente: Una inserción alta del frenillo puede traccionar la encía y contribuir a la retracción.
• Trauma oclusal: Mordida desalineada que genera fuerzas anormales sobre determinados dientes.
• Cambios hormonales: El embarazo, la menopausia y los anticonceptivos orales pueden afectar la salud de las encías y favorecer las encías retraídas.

Síntomas y fases de la recesión gingival

Uno de los mayores problemas de las encías que se retraen es que el proceso avanza de forma gradual e indolora en sus fases iniciales. Muchos pacientes no son conscientes del problema hasta que la retracción es significativa. Estos son los signos que debes vigilar:

Fase inicial (recesión leve: 1-2 mm)

• Sensibilidad leve al frío, al calor o al cepillarse.
• Ligero cambio de color en la zona donde la raíz empieza a asomarse.
• A simple vista puede pasar desapercibida.

Fase intermedia (recesión moderada: 2-4 mm)

• El diente empieza a parecer visiblemente más largo.
• Se aprecia una línea o muesca amarillenta donde el esmalte termina y empieza la raíz.
• Sensibilidad más acusada a los cambios de temperatura y a los alimentos ácidos o dulces.
• Posible acumulación de placa en la zona expuesta, difícil de limpiar.

Fase avanzada (recesión severa: más de 4 mm)

• Raíz claramente visible y expuesta.
• Sensibilidad intensa que puede dificultar la alimentación.
• Riesgo elevado de caries radicular (la raíz, sin esmalte protector, es muy vulnerable).
• Posible movilidad dental si la recesión se acompaña de pérdida de hueso.
• Compromiso estético, especialmente en la zona de la sonrisa.

La clasificación de Miller, ampliamente utilizada en periodoncia, categoriza la recesión gingival en cuatro clases (I a IV) según la pérdida de tejido interproximal y la posibilidad de recubrimiento completo. Las clases I y II tienen el mejor pronóstico para la recuperación total; las clases III y IV presentan un pronóstico más limitado.

Tratamientos para las encías retraídas

La solución para las encías retraídas depende de la causa, la gravedad de la recesión y el estado del hueso de soporte. En Clínicas Prodentis, la Dra. Martín elabora un plan de tratamiento personalizado tras una evaluación completa que incluye sondaje periodontal, radiografías y análisis de los factores de riesgo.

1. Raspado y alisado radicular

Cuando la recesión está asociada a enfermedad periodontal, el primer paso es eliminar las bacterias y el sarro acumulados por debajo de la línea de la encía. El raspado y alisado radicular (también conocido como curetaje) se realiza con anestesia local en 2-4 sesiones. Al eliminar la causa de la inflamación, la encía puede recuperar parte de su adherencia y el proceso de recesión se detiene.

2. Injerto de encía (injerto gingival)

El injerto de encía es el tratamiento de referencia para las encías retraídas, capaz de recubrir las raíces expuestas y restaurar el nivel de encía perdido. Existen varios tipos:

• Injerto de tejido conectivo subepitelial: Es la técnica más utilizada y con mejores resultados. Se toma una pequeña porción de tejido conectivo del paladar del propio paciente y se trasplanta a la zona de la recesión, colocándolo debajo de un colgajo de encía. La tasa de recubrimiento radicular completo en recesiones de clase I y II de Miller supera el 85-90 %.
• Injerto gingival libre: Se toma un fragmento de tejido del paladar con su capa superficial y se coloca directamente sobre la zona receptora. Se utiliza principalmente para aumentar el grosor y la anchura de la encía adherida cuando es insuficiente.
• Injerto con matriz dérmica acelular (aloinjerto): En algunos casos puede utilizarse un material de origen biológico procesado, evitando la necesidad de tomar tejido del paladar. La recuperación es más cómoda, aunque las tasas de recubrimiento son ligeramente inferiores.

Miguel, 52 años, acudió a nuestra clínica de Las Delicias con recesión gingival avanzada en los caninos superiores que le provocaba una sensibilidad insoportable al aire frío. «Había dejado de sonreír abiertamente porque se veían las raíces de los colmillos», nos confesó. La Dra. Martín realizó un injerto de tejido conectivo que recubrió por completo las raíces expuestas. A los tres meses, Miguel no solo había recuperado la protección de sus dientes, sino también la confianza en su sonrisa.

3. Técnica de túnel (Pinhole Surgical Technique)

Es una técnica mínimamente invasiva desarrollada por el Dr. John Chao. A través de una pequeña incisión (del tamaño de la cabeza de un alfiler) en la encía, se desplaza el tejido gingival existente hacia abajo para cubrir la raíz expuesta, reforzándolo con colágeno. Sus ventajas principales son:

• No requiere incisiones ni suturas visibles.
• Permite tratar varios dientes en una sola sesión.
• Recuperación más rápida y menos molestias postoperatorias.
• Resultados estéticos excelentes.

No todos los pacientes con encías retraídas son candidatos a esta técnica —depende del grosor de la encía y del grado de recesión—, pero cuando está indicada, los resultados son muy satisfactorios.

4. Regeneración tisular con Emdogain

El Emdogain (proteínas derivadas de la matriz del esmalte) es un biomaterial que se aplica sobre la raíz expuesta durante los procedimientos de recubrimiento radicular. Estimula la regeneración de los tejidos periodontales (cemento, ligamento periodontal y hueso) de forma similar al proceso natural de desarrollo del diente. Estudios clínicos publicados en el Journal of Clinical Periodontology demuestran que el uso de Emdogain en combinación con injerto de tejido conectivo mejora significativamente las tasas de recubrimiento radicular y la estabilidad a largo plazo.

5. Tratamientos complementarios

• Desensibilización profesional: Aplicación de barniz de flúor de alta concentración (22.600 ppm) o selladores dentinarios para aliviar la sensibilidad de las raíces expuestas mientras se planifica el tratamiento definitivo.
• Restauración con composite: En casos de encías retraídas donde el injerto no es viable, se puede cubrir la raíz expuesta con una restauración de resina del color del diente.
• Férula de descarga: Si el bruxismo es un factor contribuyente, una férula nocturna a medida protege los dientes y los tejidos de soporte de las fuerzas excesivas.

¿Tienes las encías retraídas y quieres saber qué opciones tienes? En Clínicas Prodentis, la Dra. Martín evaluará tu caso de forma gratuita y te explicará qué tratamiento es el más adecuado para ti. Pide tu cita en el 952 392 070 o por WhatsApp. Disponemos de financiación hasta 24 meses sin intereses.

Prevención: cómo proteger tus encías

Las encías retraídas, una vez establecidas, no se revierten de forma espontánea. Si tus encías que se retraen no reciben tratamiento, el problema solo irá a más. Por eso la prevención es la estrategia más eficaz y económica. Nuestro equipo de periodoncia recomienda:

1. Cepíllate con cerdas suaves y técnica circular: Utiliza un cepillo de cerdas suaves o ultrasuaves y aplica movimientos circulares suaves inclinando el cepillo 45° hacia la encía. Nunca frotes en horizontal ni aprietes con fuerza. Los cepillos eléctricos con sensor de presión son una excelente opción.
2. Usa hilo dental o cepillos interproximales a diario: La limpieza entre los dientes elimina la placa donde el cepillo no llega, previniendo la inflamación gingival.
3. Acude a revisiones cada 6 meses: Un sondaje periodontal regular permite detectar la recesión en fases iniciales, cuando es más fácil de tratar.
4. No fumes: Dejar el tabaco es una de las decisiones más beneficiosas para la salud de tus encías. El riesgo periodontal se reduce significativamente en los primeros años tras el cese.
5. Trata el bruxismo a tiempo: Si aprietas o rechinas los dientes, consulta para valorar el uso de una férula de descarga antes de que el daño se acumule.
6. Retira los piercings orales: Si ya presentas recesión asociada a un piercing, retirarlo es el primer paso imprescindible para detener la progresión.
7. Controla tu salud general: La diabetes, el estrés y los cambios hormonales afectan a la salud de las encías. Un buen control sistémico es aliado de la salud periodontal.
8. Lleva una dieta equilibrada: La vitamina C, el calcio y los antioxidantes contribuyen a mantener unas encías fuertes y resistentes.

Preguntas frecuentes sobre encías retraídas

¿Las encías retraídas vuelven a crecer solas?

No. A diferencia de otros tejidos del cuerpo, la encía no se regenera de forma espontánea una vez que se ha perdido. Las recesiones leves pueden estabilizarse mejorando la higiene y eliminando los factores causantes, pero la encía perdida no reaparece por sí sola. Para recubrir las raíces expuestas es necesario un tratamiento profesional, como el injerto de encía o la técnica pinhole. Por eso es tan importante acudir al periodoncista en cuanto detectes los primeros signos: cuanto antes se actúe, mejor será el pronóstico.

¿Duele el injerto de encía? ¿Cómo es la recuperación?

El injerto de encía se realiza con anestesia local, por lo que durante el procedimiento no sentirás dolor. En las primeras 48-72 horas posteriores es normal experimentar molestias moderadas y cierta inflamación en la zona del paladar (de donde se toma el tejido). La Dra. Martín prescribe analgésicos y antiinflamatorios que controlan eficazmente las molestias. La mayoría de los pacientes retoman su actividad normal en 3-5 días. La cicatrización completa del injerto se produce en unas 4-6 semanas, y los resultados definitivos se aprecian a los 3-6 meses.

¿Cuánto cuesta el tratamiento de encías retraídas?

El coste depende de la técnica empleada y del número de dientes afectados. Un raspado y alisado radicular oscila entre 80 € y 150 € por cuadrante. El injerto de encía tiene un precio orientativo de 400 € a 800 € por diente, dependiendo de la complejidad del caso. En Clínicas Prodentis ofrecemos un presupuesto personalizado tras la primera consulta gratuita y disponemos de financiación hasta 24 meses sin intereses para hacer el tratamiento accesible.

¿Se puede prevenir la recesión gingival si tengo predisposición genética?

Sí. Aunque la genética influye en el grosor y la calidad de la encía, los factores ambientales y los hábitos de higiene son determinantes. Un paciente con biotipo periodontal fino puede evitar tener las encías retraídas toda su vida si sigue una técnica de cepillado correcta, acude a revisiones periódicas, no fuma y controla otros factores de riesgo. La clave es la vigilancia periódica: si tienes antecedentes familiares de problemas de encías, las revisiones con sondaje periodontal deben ser más frecuentes (cada 4-6 meses).

¿Las encías retraídas pueden provocar la pérdida del diente?

En casos avanzados, sí. Cuando las encías retraídas se acompañan de pérdida ósea significativa —como ocurre en la periodontitis avanzada—, el diente pierde su soporte y puede volverse móvil hasta el punto de caerse o requerir extracción. Además, la raíz expuesta es muy vulnerable a la caries radicular, que progresa más rápidamente que la caries del esmalte y puede comprometer la viabilidad del diente. En los casos más graves, la pérdida dental puede requerir soluciones protésicas como los implantes dentales. Todo esto subraya la importancia de tratar las encías retraídas antes de que la situación llegue a ese punto.

Pide tu diagnóstico gratuito en Clínicas Prodentis

Si notas que tus encías se están retrayendo, que tus dientes parecen más largos o que sientes sensibilidad donde antes no la había, es una de las señales de que necesitas ir al dentista. No lo dejes pasar. Las encías retraídas no mejoran solas y, cuanto antes las trates, más opciones tendrás y mejores serán los resultados.

En Clínicas Prodentis, la Dra. Martín y nuestro equipo de periodoncia te ofrecen la primera consulta y diagnóstico gratuitos. Realizaremos un sondaje periodontal completo, evaluaremos las causas de las encías retraídas en tu caso y te presentaremos un plan de tratamiento personalizado con todas las opciones disponibles.

Visítanos en cualquiera de nuestras 5 clínicas: Málaga Centro, Av. Juan XXIII, Las Delicias, Vélez-Málaga y Torre del Mar. Ofrecemos financiación hasta 24 meses sin intereses para que el tratamiento no sea una barrera. Llámanos al 952 392 070 o escríbenos por WhatsApp. Tu sonrisa y la salud de tus encías merecen atención profesional.